海底动物的活动方式比较多，包括游动、反冲、收缩爬行、浮游、直立游泳等。而最常见的方式是鱼类的游动，利用躯干和尾部肌肉的收缩使身体左右反复扭曲，压迫水向后而促使身体前进，加上鳍的摆动拨水前进。
海马是比较少见的直立游泳的动物，它的头部向上，身体斜着直立在水里，完全依靠背鳍和胸鳍来进行运动，扇形的背鳍起着波动推进的作用。
反冲这种方式也是比较特殊，乌贼就是这样活动的，它通过身体侧面的孔和前面的漏斗把水吸进腮腔内然后又排出体外。这样就能获得从后面推动的力量，从而快速向前移动。
不同的动物都有各种适合自己的活动方式，这是根据其自身的生活环境所进化出的不同活动方式，没有优劣之分，只有合不合适。
