此菜系彭城古典菜，始于彭祖。据＜大彭烹事录＞记载：彭祖的小儿子夕丁喜欢捕鱼。彭祖恐其溺水坚决不允。一天，夕丁捕到一条鱼，让母烹制，恰巧家中正炖羊肉，其母趁彭祖不在，把羊肉割开将鱼藏入，与羊肉同炖，至鱼熟取出，与夕丁食之。彭祖回来后吃羊肉时，觉有异香之味，即问其故。经妻子说明，彭祖如法重制，果然鲜美异常。有人认为，汉字中的“鲜”字即源于此。
羊方藏鱼为汉高祖刘邦青壮年时所爱吃菜肴之一。丰县流传着这样一首打油诗：“丰生丰长汉高祖，鱼汁羊肉饱口福。东征西战探故乡，乐吃鱼汁羊肉方。”这道菜源于彭祖的“羊方藏鱼”。
羊方藏鱼的制作，古法取材十分讲究，夏秋季用羯羊配鲫鱼，冬春季用阉过的牝羊配鳜鱼。其菜的特点是原汁原味，滋浓味醇。
提起“羊方藏鱼”这道菜，蜚声淮海大地，仍是徐州的一道名菜，无人不知不晓。追溯历史，此菜源远流长。
我国殷商时期的甲骨文有龟、猪、羊骨用作占卜契刻文字材料。甲骨文中羊字有40多个变体。“美”字是“大”“羊”二字的组成，“羹”字是“大”“羊”“羔”的合字体，由此可见，羊肉是当时的食用肉。而创鱼、羊同烹流传千截却是徐州历史上的籛铿《即彭祖》。这并不是我标新立异，强作歧解，鱼羊成鲜确是有文字记载的。据《大彭烹事录》中载：彭祖最小的儿子名叫夕丁，一天，夕丁捕到一条鱼，准备让母亲烹制。适巧，家中正炖羊肉，其母趁彭祖外出，把羊肉割开将鱼藏入，与羊肉同炖至鱼熟取出，与夕丁食之。彭祖回家中吃羊肉时，觉汤有异香之味，即问其故，经妻说明，彭祖如法重制，果然鲜昧异常，由此，成为一道名馔一一羊方藏鱼。
羊方藏鱼，从唐尧时代起，经历了4000多年的演变，及历代名厨的改进制作，在徐州一带广为流传，被尊之为“百馔之宗”。论及烹饪技术，它与饮食文化两者相关，互有连理。方法取材十分讲究。夏秋季节用羯羊配鲫鱼，冬春季节用择过的牦羊配鳜鱼，这种原料的搭配亦是匠心独运的。据《饮食疗物中》注释：羊肉性甘温，益气补虚，温中暖下；鲫鱼性甘平，清热解毒，益气健牌，二者有结合之处，能医多种疾症。古人赞颂云，有病能治，无病能补。此菜亦属“食疗菜”之范畴。据现在的科学研究分析，鱼羊这两食物所含的蛋白质组，部分氨基酸同烹时、发生了化学反应，这就是鱼羊配在一起有异鲜之味的原因。难怪千百年来“羊方藏鱼”受到人们的赞赏。
清代康熙年间，徐州状元李蟠在一篇文章中就有这样一幅有趣的对联“烹饪鱼羊鲜馔解解解老饕之馋，调理大羊美羹试试试厨师之技”。原来，这是徐州地方官在宴席上宴请李蟠议事时，李蟠在宴席上即席所作。因席上有两道菜一一鱼羊烩和羊羹，深受宾主赏识。这段铁事至今仍在烹饪行业中传为美。
